Die Bücher Z - XII, mit denen das Werk abgeschlossen wird: Kommentare zu den Ansichten von Philosophen der Vergangenheit, Beobachtungen, die an sich selbst gerichtet sind, und Überlegungen im Wesentlichen apologetischer Natur.

Markus Aurelius wurde am 26. April 121 n. Chr. in Rom geboren. Er wuchs in einer Umgebung auf, in der der griechische Geist vorherrschte, und erhielt eine entsprechende Ausbildung. Er wurde durch Adoption Thronfolger, auf den er 161 nach dem Tod seines Adoptivvaters Antoninus Pius aufstieg. Als Kaiser interessierte er sich hauptsächlich für die Gesetzgebung und kümmerte sich auch um die schwachen sozialen Schichten, während seine defensive Politik erfolgreich war, da seine Herrschaft den Beginn des Endes der pax Romana darstellte. Tatsächlich starb er im März 180 n. Chr. während eines Feldzugs.

Als Philosoph ist er ein konsequenter Vertreter des Stoizismus, einer der berühmten Triade der Neuen Stoa (neben Epiktet und Seneca). Mit dem - auf Griechisch verfassten - Werk Die zu sich selbst (Meditationen in Form von Kommentaren zu Ansichten und Aphorismen von Philosophen der Vergangenheit, Beobachtungen, die der Autor an sich selbst richtet, und Überlegungen im Wesentlichen apologetischer Natur) hat er eines der berühmtesten Werke der stoischen Philosophie geschaffen, ein Beispiel für den vor allem moralisch-praktischen, nachdenklichen und zusätzlich für die Ansichten der Schule über Gott und Natur.

[Auszug aus dem Text der Verlags- oder Ausgabepräsentation]