Ion, der Sohn des Apollon und der athenaischen Prinzessin Kreusa, wird in einer Höhle der Akropolis ausgesetzt und von Hermes zu den Delphinen gebracht.

Später besucht Kreusa, die mit Xuthus verheiratet ist und keine Kinder bekommen kann, die Delphine, um das Orakel zu befragen. Es wird ihr geraten, den Tempeldiener zu adoptieren.

Kreusa weigert sich und versucht, ihn zu töten, bis sich herausstellt, dass es sich um ihren Sohn Ion handelt. Mit der Vermittlung von Athena nehmen sie ihn, um ihn auf den Thron von Athen zu setzen.