Epikuros nu a avut intenția de a îndrepta oamenii spre plăcere și evitarea durerii. El consideră ca fiind evident și de la sine înțeles că acestea sunt motivele și scopul fiecărei acțiuni umane. Problema pe care vrea să o rezolve este eșecul oamenilor de a asigura fericirea pe care din natura lor o doresc și pentru care se străduiesc. Etica sa este un sistem de educație privind mijloacele prin care oamenii pot asigura o viață în care experiența plăcută prevalează asupra durerii.

A.A. Long Dacă în Grecia studiul serios al filozofiei epicuriene este la începuturi, nu același lucru se poate spune despre restul lumii occidentale; explozia de interes pentru filozofia elenistică, care a avut loc la sfârșitul secolului XX, a adus și continuă să producă roade: o bogăție de studii, un nivel înalt de dialog, o bibliografie extinsă. Numeroși cercetători se dedică restabilirii textelor antice, clarificării înțelesurilor lor, interpretării filozofice, dar și criticii pozițiilor lui Epicur.

Un compendiu al celor mai importante studii este cartea "Etica filozofică epicuriană".