Als Tim Cook 2011 CEO von Apple wurde, musste er das schwere Erbe seines Vorgängers weitertragen. Eines der größten und innovativsten Unternehmen der Welt hatte gerade den visionären Gründer verloren. Steve Jobs und das Unternehmen, dessen Mitbegründer er war, galten als mehr als nur ikonisch, und nach seinem Tod prognostizierten Experten den Untergang. Mit dem wachsenden Android-Wettbewerb und der Unsicherheit bezüglich der zukünftigen Produkte des Unternehmens hatte Cook viel zu verlieren, als er die Kontrolle übernahm. Doch es stellte sich heraus, dass die Kritiker sich irrten. Acht Jahre später ist Apple unter Cooks Führung durch die Decke gegangen. Nach dem Tod von Jobs erreichte Apple einen Höhepunkt: Es wurde das erste Unternehmen, dessen Wert eine Billion Dollar erreichte, was bedeutet, dass es das Unternehmen mit der höchsten Marktkapitalisierung der Welt war. Der Aktienkurs verdreifachte sich fast. Die liquiden Mittel verdreifachten sich im Vergleich zu 2010 und erreichten den Rekordbetrag von 267,2 Milliarden Dollar, obwohl fast 220 Milliarden Dollar für Aktienrückkäufe und Dividenden ausgegeben wurden.

Um eine Vorstellung von der enormen Größe von Apple mit Tim Cook als CEO zu bekommen: Im ersten Quartal 2018, als ich dieses Buch schrieb, erzielte das Unternehmen einen Umsatz von 88,3 Milliarden Dollar und einen Gewinn von 20 Milliarden Dollar. Zum Vergleich: Facebook, mit über 2,2 Milliarden aktiven Nutzern, erwirtschaftete im gesamten Jahr 2017 nur 40,6 Milliarden Dollar. Außerdem erzielte Apple in diesen drei Monaten fast so viel Gewinn wie sein Rivale Microsoft – einst das größte Technologieunternehmen – im gesamten Jahr 2017 (90 Milliarden). Apple unter Cook schlägt die Konkurrenz auf nahezu allen Ebenen: Das iPhone ist das erfolgreichste Produkt aller Zeiten. Es hat alles übertroffen. Apple hat in den zehn Jahren seit seiner Einführung über 1,2 Milliarden iPhones verkauft – vier dieser Jahre unter Jobs und die restlichen unter Cook.