Domnișoara Jane Marple stătea lângă fereastră. Fereastra dădea spre grădina ei, care odinioară îi umplea sufletul de mândrie. Acum nu mai era așa. Acum privea pe fereastră și făcea grimase. De ceva vreme îi fusese interzis să se ocupe intens de grădinărit. Nu trebuia să se aplece, să sape, să planteze – cel mult putea să facă o tăiere mică. Bătrânul Laycock, care venea de trei ori pe săptămână, făcea cu siguranță tot ce putea mai bine. Dar ceea ce era mai bine, așa cum era el (nu ceva extraordinar, adică), era mai bine după părerea lui, nu după părerea angajatoarei sale. Domnișoara Marple știa foarte bine ce voia să se întâmple și când, și îi dădea instrucțiunile corespunzătoare. Și atunci bătrânul Laycock își arăta viclenia personală, care dicta un acord entuziast și apoi o lipsă totală de conformare.
„Exact, doamnă. Vom pune macii aici și clopoțeii de-a lungul gardului. Cum doriți, asta voi face prima săptămâna viitoare.” Scuzele lui Laycock aveau întotdeauna logică și semănau foarte mult cu cele pe care le dădea căpitanul George ca să nu se îmbarce, în cartea Trei oameni într-o barcă. În cazul căpitanului, vântul bătea întotdeauna din direcția greșită, fie spre mare, fie spre uscat, sau venea din nesigură Vest, sau din și mai perfida Est. Scuza lui Laycock era vremea. Era secetă, era umezeală, plouase mult, era ger în aer. Altfel, trebuia să se întâmple ceva foarte important înainte (de obicei legat de varză sau de varză de Bruxelles, din care îi plăcea să cultive cantități exagerate).
