Един удобен том, който представя нашето познание по този въпрос, така че да може да бъде основа за студента, първо пособие за онзи, който работи научно, и посредник за бърз, но все пак задоволителен подход към литературата на гърците за всеки заинтересован, не съществува на немски език. Нашето начинание иска да запълни този вакуум.

Разбира се, че обобщаването на толкова обширен материал в предвидения обем е възможно само ако се вземат предвид определени ограничения, които е необходимо да оправдаем накратко. Първото се отнася до хелено-християнската литература, която би разширила рамките на този том и която изисква отделно разглеждане заради значимостта си. Нямаше също толкова лесно да бъдат изключени части от юдео-елинистичната литература; но те също са разгледани само във връзка с основната тема.

Никой също няма да изисква от която и да е история на която и да е литература да бъде едновременно изложение на философската мисъл и науките в съответните области. Разбира се, тези теми, особено в ранния период на гърците, са по-трудни за разграничаване, отколкото в която и да е друга. Разгледахме разбира се и тях, обаче тази наша история на литературата не може и не иска да бъде едновременно и история на гръцката философия и на гръцките науки.

Тази книга съзнателно поставя на преден план големите и решаващи за възхода на Запада приноси.

[Извадка от текста на предговора на изданието]