Das Buch von Jouanna taucht ein in die Vorstellungen der alten Griechen über den Tod, das Leben nach dem Tod und die Seele, über einen Zeitraum von mehreren Jahrhunderten Geschichte und Literatur.

Die Entwicklung der Ideen zum Thema Tod, wie sie in literarischen, historischen, philosophischen und rhetorischen Werken festgehalten sind, offenbart nicht nur die Vielfalt der Rituale und Bräuche im Lauf der Zeiten, sondern auch das Geflecht von Werten und Bedeutungen, die rund um dieses herausragende Ereignis entstehen, sich entwickeln und vergehen: Fragen zu sozialer Schicht und Herkunft, sozialem Imaginären, Machtverhältnissen, Vorstellungen von Gerechtigkeit sowie philosophischen und metaphysischen Annahmen tauchen auf, während wir durch die Texte von Homer bis Plutarch und den römischen Denkern wandern.

Während dieser Erkundung werden zahlreiche Auszüge aus der archaischen, klassischen, hellenistischen und lateinischen Literatur präsentiert, die – neben dem präzisen Kommentar der Autorin – die Ideen unverfälscht offenbaren, die die Erzählungen und Darstellungen der Unterwelt in jeder Zeitperiode umrahmen.

Professoress für mehr als vierzig Jahre hat Danielle Jouanna ihr Lehr- und Forschungswerk der antiken griechischen Geschichte und Sprache gewidmet. Ihre Lehrbücher zum Erlernen des Altgriechischen zählen zu den beliebtesten in Frankreich, da sie methodische Kompetenz mit Leidenschaft für das antike Griechenland verbinden.

Sie hat Homer, Sophokles und Euripides ins Französische übersetzt. Weitere ihrer Bücher: Le monde comme le voyaient les Grecs (Les Belles Lettres, 2018)· Rire avec les Anciens. L’humour des Grecs et des Romains (Les Belles Lettres, 2016)· L’Europe est née en Grèce (L’Harmattan, 2009)· Aspasie de Milet, égérie de Périclès (Fayard, 2005· Preis Diane Potier-Boès der Französischen Akademie. Griech. Ausgabe: Aspasia die Milethi, Enalios, 2012).