Der Publius Cornelius Tacitus (P. Cornelius Tacitus), der bekannteste der römischen Historiker, wurde zwischen 50 und 60 n. Chr. geboren und starb zwischen 115 und 117 n. Chr. Er wurde in Rhetorikschulen ausgebildet und wurde zuerst als Redner bekannt. Er bekleidete verschiedene politische Ämter, wie Prätor, General, Konsul usw.

Trotz des rhetorischen Stils seiner Werke versucht er, den Quellen, sowohl mündlichen als auch schriftlichen, nachzugehen, um die Wahrheit zu erforschen, sowie den Schriften früherer Historiker. Er sucht nach den causas und rationes, das heißt, den offensichtlichen und verborgenen Ursachen der Ereignisse, und er ist zudem ein unvergleichlicher Psychologe.

Seine Werke:

1. „Dialog über die Redner“ (Dialogus de oratoribus). Darin versucht er zu erklären, warum die Rhetorik in der Kaiserzeit ihren Niedergang erlebte.
2. „Agrikola“ (Agricola oder De vita et moribus Iullii Agricolae), ein lobendes Biografie mit vielen historischen Elementen über Britannien, wo Agrikola gesandt wurde, um es zu unterwerfen.
3. „Germania“ (Germania), eine geografische und ethnografische Beschreibung des Landes und seiner Bewohner.
4. „Historien“ (Historiae), in 14 Büchern, von denen die ersten 5 erhalten sind. Sie enthalten Ereignisse der Jahre 69-96 n. Chr. Das Werk wurde unter Trajan (98-117 n. Chr.) verfasst.
5. „Annalen“ (Annales) in 16 Büchern. Dieses Werk trägt auch den Titel „Ab excessu divi Augusti libri“. Es umfasst die chronologische Geschichte Roms vom Tod Augustus' (14 n. Chr.) bis zum Tod Nero's (68 n. Chr.).

[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]