A cincea zi de ploaie încep să găsească melci chiar și în casă. Toți, ca hipnotizați de picurarea monotonă și ritmică pe acoperiș, îi urmăresc cum urcă cu acel alunecat caracteristic pe pereți. Dar când, în a șasea zi, se trezesc aproape înainte de zori din cauza unei atingeri lipicioase pe tălpile lor, copiii se privesc conspirativ între ei și încep tăcuți să adune melcii unul câte unul cu atenția unui chirurg. Când intră în casă fratele lor mai mare, Thodoris, ei deja i-au adunat și îi țin într-un săculeț mic. „Să vă ia binecuvântarea! În batista mea, măi, ați găsit să puneți melcii?” Zampia, mama lor, oftează pe jumătate adormită. Nu are inima să îi certe mai mult.

„Ei bine, vă promit că mâine vom mânca pâine proaspăt coaptă. Voi merge la Tripoli să aduc făină”, spune Thodoris și frații lui încep să sară și să strige bucuroși. Thodoris este cuprins de entuziasmul lor și râde împreună cu ei. Mama îl privește uimită. „Nu plouă. Azi doar picură. Mai devreme sau mai târziu vremea se va potoli. Până la prânz, dacă nu mă crezi, va ieși soarele. Nu am niciun motiv să nu merg, mamă”. Și-a luat decizia. Aproape că nu a dormit deloc în noaptea precedentă. A stat cu urechea ciulită, sperând că vremea se va liniști în sfârșit și ploaia se va opri. Într-adevăr, puțin înainte de zori nu se auzea nimic.

„S-a oprit ploaia, nu-i așa, Thodoraki?” a auzit-l pe Gianno șoptind lângă el. Împărțeau același pat. Ei pe unul, iar mama cu Eleni și Hristos pe celălalt. Gianno, deși cel mai mic, voia să doarmă cu Thodoris. „Tu nu dormi?” „Nu pot. Mă doare burta.” Thodoris știa de ce îl durea burta pe cel mic: de foame. Totuși i-a spus: „Dormi, să-ți treacă.” L-a acoperit pe Gianno și s-a ridicat. Locul nu-l mai încăpea. Trebuia să facă ceva ca să mănânce puțină pâine. Ce dacă avea doar doisprezece ani? Era cel mai mare și mama nu avea pe nimeni altcineva să o ajute.