Situată în anii 1920, nuvela lui Thomas Mann este povestea Rosaliei von Timmler, o femeie de cincizeci de ani care, după moartea soțului ei, trăiește în Düsseldorf împreună cu cei doi copii ai săi, Anna de treizeci de ani și Edward de optsprezece ani.

Viața aparent liniștită a celor trei persoane este zguduită de venirea lui Ken Keaton, un profesor de...