Când a fost publicată "Secretul doamnei Audley" în 1862, lumea literară din Marea Britanie a fost scandalizată de modul subversiv în care Mary Elizabeth Braddon a creat personajul feminin central. Un personaj care, sfidând zei și demoni, își construiește o nouă identitate, își structurează o nouă viață pentru sine și o ia de la început. Unii o consideră pe doamna Audley prima feministă a literaturii moderne.

"Secretul doamnei Audley" este unul dintre primele romane de senzație și reprezintă un exemplu caracteristic și excepțional al genului care a înflorit în epoca victoriană. Agatha Christie, Dorothy Sayers, Georges Simenon, Patricia Highsmith și scriitori contemporani precum Gillian Flynn sunt descendenți direcți ai romanului de senzație care, așa cum sugerează numele său, are rolul de a stimula interesul cititorului, de a-i gâdila simțurile.

Este cu adevărat un gen captivant, cu o intrigă impresionantă și răsturnări de situație constante. Vorbește despre natura umană care nu ezită în fața nimicului. Are dragoste și crimă, mister și intrigă și, mai presus de toate, ascunde un secret.