Mahlep ist ein aromatisches Gewürz, das aus den Samen der Steinfrucht (Prunus mahaleb) hergestellt wird. Es handelt sich um eine Art Kirsche, und ihr Geschmack ähnelt einer Kombination aus Bittermandel und Kirsche. Es wird in kleinen Mengen verwendet, um den süßen Geschmack traditioneller Süßigkeiten zu betonen.

Es wird in der Küche der Länder des Nahen Ostens häufig verwendet, mit den größten Anbauflächen in Syrien und Iran. In der griechischen Küche wird es hauptsächlich in Zopfb rot, Vasilopita und Keksen verwendet. Auf Zypern wird es Mechlepi genannt und kommt in einer traditionellen Osterpastete namens Flaouna vor.

In der Türkei und im Nahen Osten wird es in Süßigkeiten verwendet, die während des Ramadan gegessen werden, wie z.B. Maamoul. In Ägypten wird gemahlenes Mahlep zusammen mit Honig, Sesam und Nüssen zu einer Paste verarbeitet, die auf Brot als Dessert gegessen wird.

Mahlep enthält Coumarin, das eine beruhigende und entzündungshemmende Wirkung hat.

• Herkunft: Türkei