Die Cisco StackWise-480-Technologie basiert auf der erfolgreichen StackWise-Technologie, die eine Premium-Stacking-Architektur darstellt. StackWise-480 bietet eine Stacking-Bandbreite von 480 Gbps. Es verwendet die Cisco IOS Software SSO, um Widerstandsfähigkeit innerhalb des Stacks zu gewährleisten. Der Stack arbeitet als Verwaltungseinheit, die von einem „aktiven“ Switch verwaltet wird, der von den Mitgliedern gewählt wird. Der aktive Switch wählt automatisch einen Backup-Switch im Stack aus. Der aktive Switch erstellt und aktualisiert alle Informationen zu Switching/Routing/Wireless und synchronisiert diese Informationen kontinuierlich mit dem Backup-Switch. Bei einem Ausfall des aktiven Switches übernimmt der Backup-Switch die Rolle des Aktiven und sorgt für den Fortbestand des Stacks.

Die heutigen Switches können neue Mitglieder akzeptieren oder alte ohne Unterbrechung des Dienstes löschen. StackWise-480 schafft ein extrem robustes einheitliches System von bis zu neun Switches und ermöglicht eine einfache Verwaltung über eine einzige IP-Adresse, eine einzige Telnet-Sitzung, eine einzige CLI, automatische Versionskontrolle, automatische Aktualisierung, automatische Konfiguration und mehr. Zudem ermöglicht es lokales Switching bei den Cisco Catalyst 3850 Serien-Switches.