Δρύινο βαρέλι κρασιού με χωρητικότητα 100 λίτρων.

Πρώτη Ύλη

Το βαρέλι κατασκευάζεται αποκλειστικά από ξύλο δρυός, καθώς το αποτέλεσμα της ένωσης του κρασιού με την δρυ καθιστά το βαρέλι αναντικατάστατο αντικείμενο εργασίας για την παραγωγή ποιοτικών κρασιών. Η προμήθεια της ξυλείας γίνεται από δάση των Βαλκανίων και της Κεντρικής Ευρώπης.

Τα χαρακτηριστικά της δρυός των περιοχών αυτών είναι ότι έχουν μικρούς και πυκνούς πόρους. Αυτό σημαίνει ότι η επίδραση τους πάνω στο κρασί είναι αργή και μακρόχρονη, έτσι ώστε να συμβάλουν στη σωστή ωρίμανσή του. Η διαλογή των κορμών δέντρων δρυός γίνεται προσωπικά από εμάς, καθώς η επιλογή της άριστης πρώτης ύλης αποφέρει το επιθυμητό αποτέλεσμα, δηλαδή τη δημιουργία βαρελιών με άριστες κατασκευαστικές προδιαγραφές.

Οι κορμοί δρυός σχίζονται σε μικρότερα τεμάχια τα οποία πρέπει να αποβάλλουν το ποσοστό της υγρασίας τους με φυσικό τρόπο.Έτσι το σημαντικότερο στάδιο για την κατασκευή ξύλινων βαρελιών είναι η φυσικήξήρανση του ξύλου, για την οποία απαιτείται διάστημα δύο χρόνων. Η τελική υγρασία του ξύλου πρέπει να φτάσει το επιθυμητό ποσοστό, πριν το ξύλο υποστεί οποιαδήποτε επεξεργασία.

Κατασκευή Βαρελιών

Στην παραγωγή του βαρελιού απαιτούνται πολλά στάδια. Η διαλογή της πρώτης ύλης και η φυσική ξήρανση των ξύλων αποτελούν σίγουρα το σημαντικότερο κομμάτι της διαδικασίας αυτής. Από τα προσεκτικά διαλεγμένα ξύλα δημιουργούνται οι δόγες δηλαδή τα κομμάτια ξύλου από τα οποία αποτελείται ένα βαρέλι.

Οι δόγες τοποθετούνται κατακόρυφα μέσα από στεφάνια ώστε να έχουν το σχήμα ενός ανοιχτού τριαντάφυλλου. Στη συνέχεια μέσω παρατεταμένης θέρμανσης με φωτιά από ξύλα δρυός, επιτυγχάνεται σταδιακά η καμπυλότητα στις δόγες με αποτέλεσμα το βαρέλι να πάρει το τελικό του σχήμα.

Έπειτα τοποθετούνται τα καπάκια στο βαρέλι, τα οποία εφαρμόζουν στις ειδικές εσοχές που δημιουργήθηκαν για αυτά. Τέλος γίνεται εξωτερική λείανση του βαρελιού και εφαρμόζονται επιπλέον στεφάνια γαλβανιζέ.

Ψήσιμο Βαρελιών

Το ψήσιμο αποτελεί ουσιαστικό στάδιο για την παραγωγή εξαιρετικής ποιότητας βαρελιών. Αρχικά χρησιμοποιήθηκε για να κάμψει τις δόγες του βαρελιού και να δημιουργηθεί το σχήμα του. Σύντομα όμως ανακαλύφθηκαν τα αρώματα που αρμονικά αναπτύσσονται από τη διαδικασία αυτή με αποτέλεσμα το ψήσιμο να μην εξυπηρετεί μόνο τον μηχανικό σκοπό.

Η διαδικασία αυτή αυξάνει την απορροφητικότητα του ξύλου κάνοντάς το διαπερατό στον αέρα, βελτιώνοντας έτσι τα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά του κρασιού. Ταυτόχρονα αναπτύσσονται τα αρωματικά στοιχεία μεταξύ του ξύλου και του οίνου, τα οποία δημιουργούν την επιθυμητή ισορροπία των γεύσεων.Το ψήσιμο του βαρελιού εξαρτάται από τον χρόνο αλλά και την ένταση της θερμότητας.

Οδηγίες χρήσης & συντήρησης βαρελιού

Η προετοιμασία ενός καινούριου βαρελιού γίνεται γεμίζοντάς το με κρύο νερό το οποίο αλλάζουμε κάθε μέρα. Η διαδικασία αυτή συνιστάται να γίνει δύο με τρεις φορές και όχι παραπάνω από τρία 24ωρα.

Στη συνεχεία αφού βεβαιωθούμε ότι το βαρέλι είναι στεγανό (δηλαδή δεν εμφανίζεται κάποια διαρροή), το αδειάζουμε και το αφήνουμε να στραγγίξει καλά, με την οπή του βαρελιού προς το έδαφος. Γεμίζουμε το βαρέλι με μούστο ή κρασί. Αν το βαρέλι παρουσιάσει κάποια διαρροή, το αφήνουμε να στεγνώσει για 6-8 ώρες και επαναλαμβάνουμε την παραπάνω διαδικασία. Αφού τελειώσει το κρασί απ' το βαρέλι, το ξεπλένουμε με ζεστό νερό και το αφήνουμε να στεγνώσει.

Έπειτα καλό είναι το βαρέλι να θειωθεί και να παραμείνει σε σκιερό μέρος μέχρι να ξαναχρησιμοποιηθεί.Την στιγμή που θα ξαναχρησιμοποιηθει ελέγχουμε τα στεφάνια του βαρελιού και επαναλαμβάνουμε την διαδικασία της προετοιμασίας. Λίγες ώρες πριν μπει ο μούστος ή το κρασί, καλό είναι να το θειώσουμε.