O strălucire orbitoare sfâșie întunericul și cu o mișcare fulgerătoare decolează. Arthur și Monty Brightstorm sunt doi copii simpli, dar atât de speciali. Poate că nu au părinți, poate că și-au pierdut casa într-un mod nedrept, dar se au unul pe celălalt și au găsit o familie nouă în echipajul unei nave zburătoare. Pe de altă parte, la treisprezece ani au călătorit deja până la cel mai îndepărtat punct atins vreodată de un om în Deschidere, înghețatul Pol Sud, împinși de dorința de a descoperi adevărul și de a restaura numele familiei lor. Monty este realistă și conștiincioasă – unul dintre lucrurile care o fac un inginer excelent –, în timp ce Arthur, un băiat extrem de deștept, adevărat cititor pasionat, obișnuiește să facă lucruri fără să gândească. Uneori, acest lucru îi aduce pe gemeni în situații periculoase; cum este acum, de exemplu, când pândeau pe străzile Londrei urmărind o siluetă înaltă care alunecă prin noapte ca un cuțit în apă.

Arthur l-a zărit cu doar zece minute în urmă, acolo unde privea gânditor în liniștea nopții de la fereastra camerei lui de pe strada Arhanghelilor. Bărbatul venea din sud și mergea spre nord, uitându-se nervos în jur și ținând ceva mic în mâini. Comportamentul său i s-a părut atât de suspect lui Arthur, încât a decis să-l urmărească și să afle ce treabă avea omul acesta afară atât de târziu. Monty l-a urmat, mai mult pentru a nu-l lăsa pe Arthur să facă ceva mai rău. Bărbatul s-a oprit și s-a uitat înapoi. Monty l-a tras brusc pe Arthur spre un zid înalt. „Ce pregătește?” a șoptit.