Oțelurile inoxidabile sunt aliaje pe bază de fier care conțin cel puțin 10,5% crom. Ele își obțin caracteristicile inoxidabile prin formarea unui film invizibil și aderent de oxid de crom bogat în crom.

Aliajul 316 este un oțel inoxidabil austenitic de uz general cu structură cubică. Este practic nemagnetic în stare recoaptă și poate fi întărit doar prin răcire.

Molibdenul a fost adăugat pentru a crește rezistența la coroziune, în special în medii care conțin clorură și conținutul mai scăzut de carbon al aliajului 316L oferă o rezistență și mai bună la coroziune.