Edelstähle sind Eisenlegierungen, die mindestens 10,5 % Chrom enthalten. Sie erreichen ihre rostfreien Eigenschaften durch die Bildung eines unsichtbaren und haftenden Films aus chromhaltigem Oxid.

Die Legierung 316 ist ein austenitischer Edelstahl für allgemeine Anwendungen mit kubischer Struktur. Sie ist im geglühten Zustand im Wesentlichen nicht magnetisch und kann nur durch Abkühlen gehärtet werden.

Molydän wurde hinzugefügt, um die Korrosionsbeständigkeit insbesondere in Umgebungen mit Chlorid zu erhöhen. Der niedrigere Kohlenstoffgehalt der Legierung 316L bietet eine noch bessere Korrosionsbeständigkeit.