Υπήρξα υποστηρικτής της καμπάνιας της Cooler Master στο Kickstarter για την δημιουργία αυτής της θήκης για το RPi 4, απ’ όπου έχω προμηθευτεί την δική μου.
Γενικά είναι μια καλή θήκη, με όμορφο design, αισθητικά, και καλή ποιότητα κατασκευής, χαρακτηριστικό των περισσοτέρων προϊόντων της Cooler Master.
Το πάνω μέρος είναι από μονοκόμματο αλουμίνιο, που, μέσω thermal pads, λειτουργεί ως μηχανισμός παθητικής ψύξης, πολύ αποτελεσματικά, ακόμα κι αν κάνετε overclocking (μόνο μια φορά κατάφερα να το ζορίσω τόσο που να σβήση λόγω θερμοκρασίας κι αυτό επίτηδες, γιατί τέσταρα τις δυνατότητές του). Το κάτω μέρος από πλαστικό, ενώ έχει προστατευτικό λαστιχένιο περίβλημα.
Επίσης, έχει κουμπί on/off, το οποίο μπορεί να προγραμματιστή με ένα απλό σκριπτάκι για διάφορες λειτουργίες (π.χ. για ασφαλή τερματισμό, για εκκίνησι συγκεκριμένης εφαρμογής, κ.α.), ανάλογα με το πόσες φορές και τον ρυθμό που θα πιεστή.
Στην συσκευασία, που είναι από ανακυκλωμένο χαρτόνι και ταυτόχρονα λειτουργεί ως εγχειρίδιο εγκατάστασης, συμπεριλαμβάνονται τέσσερα VESA wall mounts, με τα οποία μπορεί να στερεωθή πίσω από μια τηλεόρασι, μια οθόνη ή στον τοίχο (π.χ. αν θέλετε να χρησιμοποιήσετε το RPi σας ως Kodi TV box).
Λόγω του μικρού μεγέθους, καθώς ίσα που περιβάλει το RPi, έχει επίσης εξαιρετική φορητότητα. Όχι πως άλλες καλές θήκες της αγοράς, όπως η Argon ONE ή η Retroflag NESPi 4 είναι πραγματικά ογκώδεις, αλλά σίγουρα έχουν μεγαλύτερο όγκο. Επίσης, ένα πλεονέκτημα που έχει αυτή η θήκη σε σχέσι με κάποιες άλλες είναι ότι διατηρείται η πρόσβασι στην κάρτα microSD.
ΟΜΩΣ, και, το ξαναγράφω, ΟΜΩΣ, η Cooler Master κατάφερε να μπερδέψη το διάγραμμα των GPIO pins, με αποτέλεσμα αυτά που βγαίνουν απ’ την θήκη να μην ταιριάζουν με αυτά του RPi εσωτερικά και, φυσικά, να μην μπορούν να συνδεθούν απευθείας RPi HATs, χωρίς τον κίνδυνο να καούν είτε το RPi, είτε το HAT, είτε και τα δύο!!!
Η Cooler Master παραδέχθηκε δημόσια ότι στο συγκεκριμένο ζήτημα τα έκανε θάλασσα κι αποζημίωσε όσους από τους υποστηρικτές της καμπάνιας της το ζήτησαν, ανάμεσά τους κι εμένα, φυσικά μόνο για την θήκη, όχι για άλλα προϊόντα που τυχόν είχαμε αγοράσει μέσω εκείνης της καμπάνιας.
Βέβαια, στο διαδίκτυο κυκλοφορούν διαγράμματα που δείχνουν τι αντιστοιχεί σε τι, κι άρα, αν κάποιος θέλη, μπορεί να τραβήξη καλωδιώσεις από κάθε pin της θήκης στο σωστό pin του HAT, αλλά θεωρώ πως κάπου εκεί χάνεται όλη η λογική των HATs, που είναι σχεδόν plug & play (συνήθως με κάποιο σκριπτάκι).
Αυτός είναι κι ο λόγος που την αξιολογώ με 3/5 αστέρια, αντί για 5/5, τα οποία σίγουρα θα έβαζα αν δεν υπήρχε αυτό το ζήτημα.
Έτσι, αν σας ενδιαφέρη να χρησιμοποιήσετε HATs μ’ αυτήν τη θήκη, ξανασκεφτείτε το! Αν πάλι δεν σας ενδιαφέρη, αλλά θέλετε απλώς ένα media centre ή ένα mini PC, είναι μια εξαιρετική επιλογή!!!
