Δύο αιώνες επανάστασης, μεταφυσικής ή ιστορικής, προσφέρονται στην σκέψη μας. Ένας ιστορικός θα μπορούσε να ισχυριστεί ότι μπορεί να εκθέσει λεπτομερώς τις δοξασίες και τα κινήματα που διαδέχονται το ένα το άλλο. Τουλάχιστον, θα πρέπει να είναι εφικτό να αναζητηθεί μία γραμμή πλοήγησης. Οι σελίδες που ακολουθούν προτείνουν μόνο μερικούς ιστορικούς σταθμούς και μια υπόθεση ανάγνωσης. Αυτή η υπόθεση δεν είναι η μόνη δυνατή, είναι μακριά, άλλωστε, από το να φωτίσει τα πάντα. Ωστόσο, εξηγεί, εν μέρει, την κατεύθυνση και, σχεδόν πλήρως, την υπερβολή της εποχής μας. Η θαυμάσια ιστορία που αναφέρεται εδώ είναι η ιστορία της ευρωπαϊκής αλαζονείας.