Oțelul inoxidabil este un aliaj pe bază de fier care conține cel puțin 10,5% crom. Își dobândește caracteristicile inoxidabile prin formarea unui film invizibil și aderent de oxid de crom bogat în crom.

Aliajul 316 este un oțel inoxidabil austenitic pentru uz general cu o structură cubică. Este în esență nemagnetic în stare recoaptă și poate fi întărit doar prin răcire.

Molibdenul a fost adăugat pentru a crește rezistența la coroziune, în special în medii care conțin cloruri.

Conținutul mai scăzut de carbon al aliajului 316L oferă o rezistență și mai bună la coroziune.