Въпреки че Византийската империя е известна в историята като Източната римска империя, учените твърдят, че тази гръцка християнска теокрация няма никаква прилика с Рим. Тук, в революционен модел на византийската политика и общество, Антъни Калделис възстановява връзката на Византийската империя с нейните римски корени, твърдейки, че от 5-ти до 12-ти век сл. Хр. Източната римска империя е фактически демокрация, с властта упражнявана от името на народа и понякога от тях самите. Византийската демокрация възстановява в историческия запис по-малко авторитарна, по-народна Византийска империя, на гръкоезичните граждани, които се считат за толкова римляни, колкото и латиноговорящите им "предшественици". Калделис показва, че идеята за Византийската империя като строго имперска теокрация е заблуждаваща конструкция на западните историци от епохата на Просвещението. С провъзгласяванията, често облечени в християнска риторика, концепцията за божествено управление възниква като начин за прикриване на присъщата уязвимост на всяко управление. Легитимността на императорите не се основава на абсолютно право на трона, а на популярността на отделните императори, което е несигурно, въпреки стабилността на имперския институт. Калделис изследва недооценената византийска концепция за държавата, както и сложната връзка на императорите със закона и начините, по които те укрепват своята популярност и избягват предизвикателства. Въстанията, които периодично разтърсват империята, не са аномалии, а необходимо парче от функционирането на демократичната монархия.