Ο πάστορας Χορστ Κάσνερ δεν ήταν παρών στη γέννηση του πρωτότοκου παιδιού του. Εκείνη την ημέρα, 17 Ιουλίου 1954, μετέφερε με το βανάκι έπιπλα της οικογένειας σε ένα απομακρυσμένο χωριό της Ανατολικής Γερμανίας. Εκεί θα ξεκινούσε τη ζωή του ως ο νέος ιερέας. «Μόνο οι κομμουνιστές ή οι βλάκες πηγαίνουν προς τα ανατολικά με δική τους θέληση», είχαν πει τότε οι Δυτικογερμανοί μεταφορείς στον Κάσνερ. Με ύψος πάνω από 1,80 μ., ο 28χρονος με τα αδρά χαρακτηριστικά ήταν από τους λίγους που ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα του επισκόπου του Αμβούργου, Χανς Ότο Βούλμπερ, για υπηρεσία στη σοβιετική ζώνη, όπου υπήρχαν λίγοι ιερωμένοι. «Θα ταξίδευα οπουδήποτε για να κηρύξω τον λόγο του Κυρίου μας», είπε αργότερα ο Κάσνερ. Είχε παντρευτεί μόλις τον προηγούμενο χρόνο τη Χέρλιντ, μια 26χρονη δασκάλα αγγλικών. Ο Χορστ είχε προειδοποιήσει την καλοκαμωμένη γαλανομάτα Χέρλιντ Γιεντς, που είχε γεννηθεί στο Ντάντσιγκ, ότι το καθήκον απέναντι στην Εκκλησία θα ερχόταν πάντα πρώτο. Και κράτησε τον λόγο του.

Ο Κάσνερ –που όταν γεννήθηκε λεγόταν Καζμίρτσακ απ’ τον Πολωνό πατέρα του και είχε μεγαλώσει στο Βερολίνο– ήταν επτά ετών, όταν ο Χίτλερ αναρριχήθηκε στην εξουσία το 1933. Μέλος της Χιτλερικής Νεολαίας στα χρόνια του λυκείου και στρατολογημένος στις ένοπλες δυνάμεις της Βέρμαχτ στην ηλικία των δεκαοκτώ, φέρεται να συνελήφθη το επόμενο έτος από τους Συμμάχους, παρόλο που οι λεπτομέρειες αυτού του κεφαλαίου δεν είναι διαθέσιμες στους ερευνητές – αν υπάρχουν κιόλας ύστερα από τόσες δεκαετίες. Μετά την απελευθέρωσή του σπούδασε Θεολογία στο υψηλού κύρους Πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης και μετά στο Αμβούργο. Αυτές όλες είναι οι δημοσιοποιημένες πληροφορίες που γνωρίζουμε για το παρελθόν του πατέρα της Άνγκελα Μέρκελ.