Τα κανάλια αναφέρονται στο πλήθος και τον τύπο των επιμέρους ηχείων που περιέχει η συσκευή και περιγράφονται από 2 αριθμούς χωρισμένους με μία τελεία. 

Ο πρώτος αριθμός αναφέρεται σε πόσα full-range ηχεία (ηχεία για όλο το εύρος συχνοτήτων) περιέχει η συσκευή, ενώ ο δεύτερος σε πόσα ηχεία τύπου subwoofer (ηχεία εξειδικευμένα για τις μπάσες συχνότητες). πχ ένα ηχείο με 2.1 κανάλια ήχου, διαθέτει 2 κανονικά ηχεία και 1 subwoofer.

Σχεδόν όλα τα μουσικά κομμάτια είναι στερεοφωνικά (για αναπαραγωγή από τουλάχιστον 2 ηχεία), δηλαδή είναι φτιαγμένα ώστε να ακούγεται διαφορετικός ήχος στο κάθε ένα από τα 2 κανάλια ώστε να δίνει την αίσθηση του χώρου στον ακροατή. Περισσότερα ηχεία κάνουν την αίσθηση αυτή ακόμα πιο ρεαλιστική και η ύπαρξη subwoofer δίνει πιο "γέματα" μπάσα.