Какво трябва да направите по Коледа? В произведението на Едвард Мунк "Коледа в бордея", художникът се изобразява да заспива под въздействието на алкохол, докато Мадам чете книга. Какви са връзките между Сталин и художника Росо Фиорентино? Какво намеква Гоген, когато рисува копие на "Изгубеният рай" на Милтън в портрет на приятел? Как случайна среща на Unter den Linden направи младия собственик на "Червената книга" известен? Беше ли вярно, че никой никога не е виждал Пикасо с книга в ръка? И защо момичетата от Къмбърланд четяха "Модерният любовник" в портрет, поръчан от Ромни? Хиляди изключителни произведения включват книги в темата си. Това съпътстващо изследване първо задава въпроса 'какво е книга?'; изследва съвместната връзка между развитието на книгите и възникването на съвременната идея за ролята на художника; представя и интерпретира работата на много от най-големите художници от последните петстотин години; и обяснява как и защо книгите станаха най-честото повторение на характеристиката на нашия културен живот и, до голяма степен, на ежедневното ни съществуване. Тези картини ни свързват с векове натрупан опит: религиозни системи, символи от всякакъв вид, образование, променящи се модели на транспорт, роли на половете, социален статус, романтика, въображението на децата, литературен живот, секс, приятелство, културизоване, професионална компетентност, научно откритие, помощни средства за почивка, помощни средства за размисъл, опасности… книгите ни разказват за самите нас и са спечелили своето място в живота – и изкуството – през вековете.