Frédéric Chopin, George Sand und ihre zwei Kinder flohen im November 1838 vor dem Winter in Paris und ließen sich in einem verlassenen Kloster in Valldemossa, oberhalb von Palma, nieder. Dort vollendete Chopin eines der revolutionärsten Werke der Musikromantik - die 24 Préludes. Die Forschung dieses Buches folgt der Entwicklung der Préludes durch die Instrumente, die sie aufführten, durch die Pianisten, die sie hervorhoben, und durch die Traditionen, die sie repräsentierten. Besonders hervorgehoben wird das lokale Klavier, das während des Zweiten Weltkriegs unerwartete kulturelle Bedeutung erlangte und die Musik Chopins repräsentierte. Die Geschichte von Wanda Landowska, einer bedeutenden Pianistin des 20. Jahrhunderts, verwebt Chopins Vergangenheit und offenbart zugleich die Verbindung der Musik mit der politischen und kulturellen Geschichte Europas und der Vereinigten Staaten. Kildeas Erzählungen, die Kulturgeschichte und Roman verbinden, führen uns auf eine unerwartete Reise durch den musikalischen Romantizismus.