Ένας σαδιστικός κατά συρροή δολοφόνος, το όπλο του ένα θανατηφόρο ιός. Δουβλίνο, Ιρλανδία και Ρίτσμοντ, Βιρτζίνια: χωρισμένα από χιλιόμετρα - συνδεδεμένα με φόνους. Για την Δρ. Κέι Σκαρπέτα, μια διάλεξη στην Ιρλανδία προσφέρει την τέλεια ευκαιρία να ανακαλύψει αν οι φόνους και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού είναι πράγματι συνδεδεμένοι. Πέντε αποκεφαλισμένα πτώματα βρέθηκαν στην Ιρλανδία πριν πέντε χρόνια - τώρα έχουν ανακαλυφθεί τέσσερα στις ΗΠΑ. Αλλά το δέκατο πτώμα στη Βιρτζίνια είναι διαφορετικό. Υπάρχουν ζωτικές διαφορές και μια ένδειξη ότι το ηλικιωμένο θύμα ήταν ήδη σοβαρά άρρωστο. Ένα φονικό αντίγραφο. Ανατριχιαστικό, ίσως, αλλά όχι ασυνήθιστο. Και έπειτα, απόλυτος τρόμος κυριεύει την Σκαρπέτα και τους συνεργάτες της όταν βρεθεί το επόμενο σώμα. Οι συνθήκες του θανάτου μεταδίδουν ένα σαφές και τρομακτικό μήνυμα: ο δολοφόνος είναι οπλισμένος με το πιο θανατηφόρο όπλο στον κόσμο - την ευλογιά.