Das Jahr ist 1714. Daniel Waterhouse ist nach England zurückgekehrt, wo er sich mit seinem Freund Isaac Newton zusammenschließt, um eine schattenhafte Gruppe zu jagen, die versucht, Naturphilosophen mit 'Infernal Devices' - Zeitbomben - in die Luft zu sprengen. Während Daniel und Newton sich verschwören, wird ein immer brutalerer Kampf um die Krone Englands geführt: Wer wird die Kontrolle übernehmen, wenn die kranke Königin stirbt?

Tories und Whigs prallen aufeinander, während eine Fraktion versucht, Königin Anne durch 'The Pretender' James Stuart zu ersetzen, und die andere die hannoversche Dynastie von Prinzessin Caroline unterstützt. In der Zwischenzeit kommt es zu einem lang schwelenden Streit zwischen Newton und Gottfried Wilhelm Leibniz, der potenziell kataklysmische Folgen haben könnte.

Wild erfinderisch und brillant konzipiert, ist The System of the World der letzte Band in Neal Stephensons äußerst ehrgeiziger und fesselnder Saga. Mit einer bemerkenswerten Besetzung von Charakteren in einer Zeit des Genies, der Entdeckung und des Wandels ist der Barockzyklus eine großartige und einzigartige Leistung.