Creată de mii de savanți și cei mai obsesivi editori, adulții și-au golit rafturile în credința că înțelepciunea este acum accesibilă fără efort în sufrageriile lor. Contribuțiile lui Albert Einstein, Sigmund Freud, Orville Wright, Alfred Hitchcock, Marie Curie și Indira Gandhi i-au ajutat pe milioane de copii cu temele lor.

Dar acum aceste cărți uriașe se adună praful și se vând aproape nimic pe eBay, iar noi ne obținem informațiile de pe internet, aparent gratuit. Ce am pierdut în această tranziție? Și cum ne-am măsurat progresul vieților noastre în trecut?

Toată Cunoașterea din Lume este o istorie și o celebrare a celor care au creat cel mai revoluționar și remarcabil fenomen editorial din orice epocă. Urmează povestea de la Grecia Antică la Wikipedia, de la volume modeste la manuscrisul chinezesc cu 11.000 de volume, prea mare pentru a fi tipărit. Se uită la modul în care Enciclopedia Britannica a ajuns să domine industria și cum o armată de vânzători ingenioși din ușă în ușă și-au vândut marfa către părinții plini de vinovăție. Explică cum enciclopediile au reflectat atitudinile noastre în schimbare față de sexualitate, rasă și tehnologie și dezvăluie cum aceste bastioane ultime de încredere erau adesea pline de erori și prejudecăți.