Последната победа на Траун все още почива на неговите рамена. Той е водил Чис към победа и е прославил Дом Мит, но истинската заплаха за Възходящата империя още не е угасена. Техните врагове не изпращат заплахи или ултиматуми, не събират кораби на ръба на Хаоса. Техните оръжия се крият зад усмивки и щедрост: Подаръци, предлагани свободно. Услуги, предоставяни безусловно.

По цялата Възходяща империя, на пръв поглед незначителни събития могат да предвещават гибелта на Чис. Докато Траун и Флотът за разширителна защита се събират, за да разкрият заговора, те откриват една ужасяваща истина: Вместо да нападат столиците на Чис или да грабват ресурси, техният враг ударя в самото основание на Възходящата империя, стремейки се да разшири разколите между Деветте управляващи фамилии и Четиридесетте велики дома под тях. Докато съперничество и подозрения се разсейват сред съюзници, всеки воин трябва да реши какво е най-важно за него: сигурността на семейството му или оцеляването на Възходящата империя сама по себе си.