Moartea nu este plăcută… dar cel puțin îți câștigi existența. Mickey7 este Consumabil, un lucrător într-o misiune umană care are ca scop colonizarea planetei înghețate Niflheim. De fiecare dată când apare o misiune extrem de periculoasă, echipajul se îndreaptă către Mickey. Când o copie a lui este ucisă, imediat se creează una nouă, care păstrează aproape intacte amintirile precedentului.

După șase morți, Mickey7 înțelege în sfârșit termenii contractului său. Și atunci, într-o expediție de rutină, Mickey7 dispare și este considerat mort. Când în sfârșit reușește să se întoarcă la baza coloniei, soarta sa este pecetluită: noul clon, Mickey8, a fost deja creat și este pregătit să-și preia sarcinile de Consumabil.

Multiplele copii reprezintă o idee universal hidoasă și, dacă existența lor devine cunoscută, sunt duse la reciclator pentru a fi transformate în proteină. Așadar, Mickey7 trebuie să-și țină existența copiilor secretă față de întreaga colonie.

Între timp, condițiile de trai pe Niflheim se agravează din ce în ce mai mult. Atmosfera planetei nu este potrivită pentru oameni, hrana nu este suficientă, iar ființele autohtone încep să manifeste curiozitate față de noii lor vecini, ceea ce îl înspăimântă pe comandantul coloniei. În cele din urmă, supraviețuirea tuturor – coloni și autohtoni – ajunge să depindă de Mickey7.