Die dreiteilige Geschichte der Sexualität (`Der Wille zur Wahrheit`, `Die Verwendung der Genüsse`, `Die Sorge um sich`) erweitert die Forschungen der Bücher `Die Archäologie des Wissens` und `Überwachung und Strafe`. Der erste Band konzentriert sich auf das Sternbild von Phänomenen, die gewöhnlich mit den Begriffen `Sexualität` und `Sex` beschrieben werden.

Er versucht nicht, eine angebliche `Unterdrückung` der Sexualität zu zeigen, um zu ihrer `Befreiung` beizutragen, sondern analysiert, wie sich ein Wille zur gründlichen Erkenntnis des Sexuals herausbildete, der die Form einer `Wissenschaft der Sexualität` annahm, die wiederum eine zunehmend umfassendere Handhabung des sozialen und sexuellen Lebens erlaubt.

Michel Foucault präsentiert eine Archäologie der Diskurse über die Sexualität (erotische Literatur, Beichte, Medizin, Pädagogik, Psychoanalyse, Recht usw.) aus dem 17. und vor allem aus dem 19. Jahrhundert und stellt einige grundlegende Fragen zu einer `politischen Geschichte der Körper`: Leben wir in einer Gesellschaft, die die Sexualität unterdrückt? Wird die Sexualität und die Diskurse darüber zensiert oder im Gegenteil zunehmend angeregt? Welche Rolle übernimmt die Sexualität im Rahmen der modernen Bio-Macht? Wie könnte auf der Ebene der Körper ein Widerstand gegen diese Bio-Macht definiert werden?

[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]