Großbritannien befindet sich in einer Fernbeziehung zur Realität. Eine Schlucht durchzieht es und trennt die Mächtigen von den Machtlosen, die Lauten von den Stimmlosen, die Glücklichen von denen, die allzu oft vergessen werden. Diese Distanz bestimmt, wie wir die größten gesellschaftlichen Probleme identifizieren und damit umgehen - von Obdachlosigkeit und Armut bis hin zu Polizeiarbeit und überfüllten Gefängnissen - und letztendlich bestimmt sie auch, ob und wie wir versuchen, sie zu lösen. Warum also wurde über Generationen hinweg einer ausgewählten Gruppe von Menschen mit sehr begrenzter Erfahrung von sozialer Ungleichheit die Aufgabe übertragen, darüber zu diskutieren und zu debattieren?

Ich habe auf kalten Gehwegen mit Bettlern gesessen und sie gefragt, warum sie lieber auf der Straße herumirren, anstatt in unterstützter Unterkunft zu leben. Ich habe Alkoholiker angefleht, der Nüchternheit noch eine letzte Chance zu geben, bevor sie tot enden - und ihre Todesanzeigen Wochen später in der Zeitung gelesen. Ich habe mit Jugendbetreuern gesessen, die mit ihrem Latein am Ende sind, während Ablenkungsdienste inmitten eines Anstiegs von Banden- und Messergewalt gekürzt werden. Zu viele Menschen sind von dieser albtraumhaften sozialen Realität so weit entfernt, dass sie selbst dann, wenn sie ernsthaft Veränderungen herbeiführen möchten, nicht wissen, wo sie anfangen sollen. Also fangen Sie hier an.