Esaysle de investigare colectate în Originalitatea americană examinează termenii pe care îi folosim pentru a gândi despre poezia americană recentă, precursorii săi (nu doar Whitman și Dickinson, ci și Ovidiu, Rilke, Thomas Mann, Keats) și viitorul său, punând sub semnul întrebării cum facem distincția între lucrarea care este unică și lucrarea care este originală, delimitând cu atenție atracția atât a "tradițiilor comune", cât și a "cultului ilogicului". Atentă mereu la risc și pericol, Louise Glück luminează modul în care poetul în mișcare oscilează între panică și recunoștință, agonie și rezoluție.

Esaysle despre scriitori specifici și despre temele mai largi ale literaturii americane introduc termenii prin care ea citește și celebrează zece poeți mai tineri ale căror lucrări le-a susținut. Presărată cu insight-uri strălucitoare în propria practică și în lucrările contemporanilor săi, aceasta este o carte esențială pentru orice cititor interesat de poezia nouă.