Както винаги, Джак Ричър няма конкретна дестинация и не е притиснат да стигне никъде на точно време. Един сутрин той се оказва в малко градче близо до Плейзънтвил, Тенеси.

По обяд Ричър вижда един нещастен човек, който се насочва към засада. Бяха четирима срещу един... затова Ричър се намесва, по класическия начин, който използва за разрешаване на конфликти.

Човекът, когото спасява, е Ръсти Ръдърфорд, срамежлив ръководител на компютърни системи, който наскоро е уволнен след кибератака, довела до блокиране на достъпа до всички данни на Общината, архивите, информацията и... тайните. Но Ръдърфорд е решен да остане в града и да изчисти името си.

Ричър усеща, че тази история крие нещо. Лошите, които нападнаха Ръдърфорд, са част от сериозен и смъртоносен случай, свързан с конспирация, прикритие и убийство - с централна фигура страхливо човече, носещо риза, замърсена с кафе, и нямо знаещо какво точно среща.

Правило първо: Ако не знаеш в какво си се забъркал, увери се, че имаш Ричър на своя страна.