Ο Μυστικοσύμβουλος Ματίας Κλάουζεν, επιτυχημένος επιχειρηματίας με σπάνια πνευματική καλλιέργεια και σεβαστό μέλος της τοπικής κοινωνίας, μετά από χρόνο και κόπο καταφέρνει να ανανήψει από το πένθος της χηρείας του. Οδεύοντας προς τη δύση της ζωής του, βλέπει στο πρόσωπο της νεαρής Ίνκεν την τελευταία του ευκαιρία για ευτυχία.

Το μεταξύ τους, όμως, ευγενές αίσθημα γίνεται αφορμή να ξεσπάσουν ακραίες αντιδράσεις στο οικογενειακό του περιβάλλον, που ανησυχεί κυρίως για την τύχη της πατρικής περιουσίας. Η κορύφωση των αντιδράσεων αυτών θα αποβεί μοιραία για τον ευαίσθητο Ματία.

Η πρώτη (και ως τώρα μόνη) ελληνική μετάφραση του δράματος Πριν απ` το Ηλιοβασίλεμα του Γκερχαρτ Χάουπτμαν έγινε από τον Νίκο Καζαντζάκη για το Εθνικό μας Θέατρο, που το ανέβασε (1936-1942) με μεγάλη επιτυχία, αλλά χωρίς την τελευταία Πράξη, ίσως για να μη σκανδαλίσει περαιτέρω τα χρηστά ήθη της εποχής.

Στον ανά χείρας τόμο εκδίδεται για πρώτη φορά το κείμενο της καζαντζακικής μετάφρασης (Πράξεις Α`-Δ`), μαζί με την ελλείπουσα Πράξη Ε` μεταφρασμένη από την Εύη Πετροπούλου. Τα σχόλια και οι φωτογραφίες φωτίζουν τον συγγραφέα και τη διαχρονική απήχηση του έργου του.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]