Οι ωκεανοί είναι το πιο διακριτό και επιβλητικό φυσικό περιβάλλον του πλανήτη μας. Καλύπτουν το 71% της επιφάνειάς του, υποστηρίζουν μια εκπληκτικά ποικιλόμορφη και εκλεπτυσμένη γκάμα μορφών ζωής, από μικροσκοπικούς ιούς, βακτήρια και πλαγκτόν μέχρι τα μεγαλύτερα υπάρχοντα ζώα, και διαθέτουν πολλά από τα πιο σημαντικά, ενδιαφέροντα και δυσπρόσιτα οικοσυστήματα της Γης. Σε μια εποχή κατά την οποία οι άνθρωποι αλλάζουν σημαντικά το παγκόσμιο περιβάλλον, οι ωκεανοί υφίστανται ταχεία και βαθιά αλλαγή. Η μελέτη της θαλάσσιας βιολογίας αποκτά επομένως προστιθέμενη σημασία και επείγουσα ανάγκη, καθώς οι άνθρωποι προσπαθούν να κατανοήσουν και να διαχειριστούν αυτές τις αλλαγές προκειμένου να προστατεύσουν τα θαλάσσια οικοσυστήματα μας. Υγιείς ωκεανοί παράγουν το μισό οξυγόνο που αναπνέουμε, σταθεροποιούν το κλίμα μας, δημιουργούν οικοσυστήματα που προστατεύουν τις ακτές μας από καταιγίδες, μας παρέχουν άφθονο φαγητό και φιλοξενούν ποικιλόμορφους οργανισμούς που μας παρέχουν φυσικά προϊόντα για τη ιατρική και τη βιοτεχνολογία.

Σε αυτήν την Πολύ Σύντομη Εισαγωγή, ο θαλάσσιος βιολόγος Φίλιπ Μλάντενοβ παρέχει μια προσβάσιμη και ενημερωμένη επισκόπηση της θαλάσσιας βιολογίας, προσφέροντας μια ξενάγηση στη θαλάσσια ζωή και τις διαδικασίες της που εκτείνεται από τους απίστευτα άφθονους μικροσκοπικούς οργανισμούς που τροφοδοτούν το τροφικό δίκτυο των ωκεανών μέχρι τους κορυφαίους θηρευτές που εκμεταλλευόμαστε για τροφή. Από τα πολικές ωκεάνια οικοσυστήματα μέχρι τους τροπικούς κοραλλιογενείς υφάλους, και από τις πολυτελείς θαλάσσιες φυλλωσιές των παρακτίων ωκεανών μέχρι τις υδροθερμικές πηγές του βαθιού ωκεανού, όπου η ζωή υπάρχει χωρίς την ενέργεια του ήλιου. Σε όλη τη διάρκεια του βιβλίου, εξετάζει τις ανθρωπογενείς επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή, συμπεριλαμβανομένης της υπεραλίευσης, της πλαστικής και θρεπτικής ρύπανσης, της διάδοσης ξένων ειδών, και της θέρμανσης και οξίνισης των ωκεανών. Συζητά τις απειλές που αυτές οι επιπτώσεις θέτουν στην ευημερία μας και τις ενέργειες που απαιτούνται για να μας βάλουν σε έναν δρόμο πιο βιώσιμης σχέσης με τους ωκεανούς, ώστε να μπορέσουν να αποκατασταθούν και να προστατευθούν για τις μελλοντικές γενιές. Ο Μλάντενοβ καταλήγει με ένα νέο κεφάλαιο που προσφέρει μια εμπνευσμένη προοπτική για το μέλλον των ωκεανών μας το 2050, που μπορεί να πραγματοποιηθεί αν είμαστε αρκετά σοφοί να επιταχύνουμε τις ήδη σε εξέλιξη ενέργειες και να είμαστε τολμηροί στην εφαρμογή νέων προσεγγίσεων.

Η επόμενη δεκαετία θα καθορίσει την κατάσταση των ωκεανών που αφήνουμε πίσω για τις μελλοντικές γενιές.

ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΤΗ ΣΕΙΡΑ: Η σειρά Πολύ Σύντομες Εισαγωγές από τον εκδοτικό οίκο Oxford University Press περιλαμβάνει εκατοντάδες τίτλους σε σχεδόν κάθε τομέα. Αυτά τα τσέπης βιβλία είναι ο τέλειος τρόπος για να ξεκινήσετε γρήγορα σε ένα νέο θέμα. Οι ειδικοί συγγραφείς μας συνδυάζουν γεγονότα, ανάλυση, προοπτική, νέες ιδέες και ενθουσιασμό για να κάνουν ενδιαφέροντα και προκλητικά θέματα πολύ ευανάγνωστα.