Das Arduino UNO R3 ist eine elektronische Schaltung, die auf Atmels ATmega-Mikrocontroller basiert, und alle seine Designs sowie die für den Betrieb erforderliche Software werden frei und kostenlos verteilt, sodass sie von jedem gebaut werden kann (daher die ungewöhnliche - für Hardware - Bezeichnung "Open Source").

Einmal gebaut, kann es sich wie ein winziger Computer verhalten, da der Benutzer mehrere Ein-/Ausgabeeinheiten daran anschließen und den Mikrocontroller programmieren kann, um Daten von den Eingabeeinheiten zu empfangen, sie zu verarbeiten und entsprechende Befehle an die Ausgabeeinheiten zu senden.