• De ce sistemul politic eșuează să ofere lucruri pe care toți le dorim - democrație, egalitate, solidaritate, siguranță și bunăstare?

• Ce se poate face pentru a crea o societate dreaptă, prosperă și respectuoasă față de mediu?

Secolul XXI a început aducând promisiunea unei epoci de aur: economia era stabilă și în expansiune, pacea socială părea posibilă, iar tehnologia părea bine intenționată. Însă în ultimii ani, lucrurile s-au schimbat.

- Știm de mult ce trebuie făcut pentru a salva lumea de distrugerea climatică. De ce continuăm pe calea auto-sabotajului?

- Uimitorul bogăție al Statelor Unite ar trebui să aibă o curiozitate istorică față de sărăcie. De ce crește inegalitatea veniturilor și flagelul sărăciei?

- Majoritatea covârșitoare a oamenilor din întreaga lume vrea să trăiască într-o societate cu valori democratice. De ce democrația se retrage?

- De ce este atât de greu să obținem -și să menținem- lumea pe care ne-o dorim?

Ben Ansell, unul dintre cei mai importanți oameni de știință politici, ilustrează vivace cum obiectivele noastre colective - democrație, egalitate, solidaritate, siguranță și bunăstare - sunt subminate de capcane politice și de ce peisajul politic actual este atât de tumultuos.

Vrem egalitate, dar nu renunțăm la bogăția noastră. Vrem solidaritate, dar suntem mai buni la a o primi decât la a o oferi. Vrem siguranță, cu condiția să nu ne limiteze libertatea. Și vrem să încheiem criza climatică, dar vrem și o economie prosperă.

• Vrem, așadar, să realizăm obiectivele colective, dar în practică nu le susținem. Interesele noastre personale prevalează și o capcană întărește cealaltă: democrația polarizării agravează inegalitatea, o plasă de siguranță socială necunoscută agravează criminalitatea, iar schimbările climatice dramatice amenință pacea globală.

• Folosind exemple din Grecia Antică până la Brexit și utilizând propriile sale cercetări pionieriste - de ce democrația prosperează sub o mare inegalitate și cum o creștere a egalității politice și sociale poate conduce la o inegalitate de clasă mai mare - Ansell redă clar cum putem scăpa de capcanele politice, cum poate politica să aibă succes.