La sfârșitul primei douăzeci și cinci de ani din secolul al XI-lea, Imperiul Bizantin era cea mai puternică și cea mai bogată țară din Europa, din Orientul Apropiat și din Orientul Mijlociu. Patru decenii mai târziu, această uimitoare construcție s-a aflat pe marginea distrugerii. Împăratul Romanos IV Diogenes a încercat disperat să pună capăt declinului și prăbușirii.

- De ce armata bizantină a fost lăsată să se dezintegreze și care a fost prețul greu plătit?

- Cum au reușit turcii selgiucizi să răspândească dezastrul în calea lor?

- A fost Romanos IV Diogenes un împărat capabil sau un simplu aventurier?

- Cum a distrus un spirit strălucitor un imperiu?

- Ce a dus la bătălia de la Manziquert? Cum s-a pierdut și care au fost consecințele acesteia pentru grecii medievali?

- În cele din urmă, Asia Mică a fost pierdută din neglijență sau din slăbiciune?

Aceasta sunt doar câteva dintre întrebările răspunsuri în această carte. Se evidențiază, prin intermediul scenelor cu împăratul, circumstanțele și provocările cu care s-a confruntat. Se examinează situația tacticii înainte de fiecare bătălie și, simultan, motivațiile, intențiile, dar și greșelile lui Romanos IV Diogenes care l-au făcut să riște totul pe câmpul de luptă prăfuit de la Manziquert.