Der Lucian, der berühmte Rhetor und Schriftsteller, der "seinen Beruf in der Spottrede hatte", wie man über ihn schrieb, wurde 120 n. Chr. in Samosata, Kilikien, geboren. Er lernte das Griechische nicht in der Umarmung seiner Mutter, sondern in der Schule, durch Bücher.

Das hinderte ihn jedoch nicht daran, ein hervorragender Rhetor zu werden und in seinen Reden das Maß zwischen reiner Sprache und Vulgarität zu wahren. Sein äußerst ansprechender Sprachstil, seine Scharfsinnigkeit und sein unvergleichlicher humorvoller Geist machen ihn auch heute noch sehr populär, wie in den Zeiten der Antoninen.

Mit seinen Werken bietet er uns ein frisches Bild seiner Zeit, das meistens durch eine gnadenlos satirische Linse betrachtet wird, ohne dass es dabei aufhört, eine bedeutende Quelle für bestimmte Aspekte des Lebens im 2. Jahrhundert zu sein.

Vor allem jedoch hört er nicht auf, uns den Weg zur wahren Essenz der griechischen Bildung zu zeigen, jenseits jeder Übertreibung und Kleinlichkeit.