Lucian, der berühmte Rhetor und Schriftsteller, der "als Beruf die Verhöhnung hatte", wie man über ihn schrieb, wurde 120 n. Chr. in Samosata in Kommagene geboren. Er lernte die griechische Sprache nicht in den Armen seiner Mutter, sondern in der Schule, durch Bücher.

Doch das hinderte ihn nicht daran, ein hervorragender Rhetor zu werden und in seinen Reden das Maß zwischen reiner Sprache und Grobheit zu wahren. Sein äußerst ansprechender Sprachstil, seine Scharfsinnigkeit und sein unvergleichlicher Sinn für Humor machen ihn auch heute noch äußerst beliebt, ebenso wie zu Zeiten der Antonine.

Mit seinen Werken bietet er uns ein frisches Bild seiner Zeit, meist durch eine unerbittlich satirische Linse gesehen, ohne dass er dabei eine wichtige Quelle für bestimmte Aspekte des Lebens im 2. Jahrhundert aufhört zu sein.

Vor allem aber hört er nicht auf, uns den Weg zur wahren Essenz der griechischen Bildung zu zeigen, fernab von jeder Übertreibung und Überflüssigkeit.