Το 1838 η τέχνη της ζωγραφικής με χρώματα νερού ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στους κύκλους της υψηλής κοινωνίας, αλλά η επιλογή χρωμάτων σε ελκυστικές τιμές αποδείχθηκε μικρή.

Ο χημικός Carl Hornemann αποφάσισε να το αλλάξει αυτό και ίδρυσε τη δική του παραγωγική μονάδα κοντά στο Ανόβερο της Γερμανίας.

Στη διάρκεια των αιώνων που ακολούθησαν η Pelikan απέκτησε ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην παραγωγή μελάνης και χρωμάτων νερού, το οποίο συνεχίζεται και στις μέρες μας.