През 1838 изкуството на рисуване с водни бои е било особено популярно сред кръговете на висшето общество, но изборът на цветове на привлекателни цени се оказал ограничен.

Химикът Карл Хорнеман решил да промени това и основал своя производствена база близо до Хановер, Германия.

През вековете, които последвали, Pelikan придобила конкурентно предимство в производството на мастила и водни бои, което продължава и до днес.