Das „Philosophische Wörterbuch“ von Voltaire, das erstmals 1764 veröffentlicht wurde, ist eine Reihe von kurzen, radikalen Essays - alphabetisch sortiert - die eine brillante und bittere Analyse der sozialen und religiösen Konventionen bieten, die das französische Denken des achtzehnten Jahrhunderts dominierten. Eines der Meisterwerke der Aufklärung, dieses äußerst einflussreiche Werk sardonischen Humors - eher eine Sammlung von Essays als ein konventionäres Wörterbuch - behandelt verschiedene Themen wie Abraham und Atheismus, Glauben und Freiheit des Denkens, Wunder und Mose. Wiederholt wurde es von politischen und religiösen Autoritäten verurteilt, und Voltaires Werk plädiert leidenschaftlich für die Sache der Vernunft und der Gerechtigkeit und kritisiert die christliche Theologie sowie die modernen Einstellungen zu Krieg und Gesellschaft - und erklärt, während er die Welt um sich herum beobachtet: „Der gesunde Menschenverstand ist nicht so verbreitet.“

Seiten: 416, Maße: 12,9x12,9 cm