Iosif se căsătorise cu Despina aproape acum doi ani și locuiau în casa părintească cu două etaje împreună cu fratele său, Theofilos, și soția acestuia, Urania. Această casă era o moștenire de la tatăl lor. Împreună cu patru magazine și încă o casă pe care o închiriaseră unor turci. Familia lui Iosif și a lui Theofilos era bogată, dar ambii frați reușiseră prin valoarea lor. Iosif avea propria lui ouărie pe strada Beyazıt, iar lângă el Theofilos deschisese o măcelărie. Casa lor era la doar câțiva metri mai departe.
Atât Urania, care se căsătorise prima, cât și Despina mai târziu, deși aveau propriile lor zestre, au fost considerate foarte norocoase că s-au măritat cu frații Youmourtaji. Crescute în Cihangir, într-un cartier considerat aristocratic, după modelele impuse de epocă și loc, erau prietene înainte să devină cumnate. Casele lor, a Despinei la primul etaj și a Uraniei la al doilea, aveau aceeași dispunere și aproape aceeași decorațiune. O sală mare, o sufragerie mare, două dormitoare și o bucătărie plină cu oale, tigăi, tăvi și toate acele lucruri pe care le foloseau cele două gospodine pentru a încânta familia, dar și pe ele însele.
Era o competiție nobilă între ele pentru cine reușea mai bine mâncărurile, dar mai ales dulciurile. Mai târziu, Theano își va aminti de mama ei, cu o expresie de judecător de tron, înainte să stingă focul, picurând o picătură din siropul desertului pe unghie și lăsând-o să curgă. Din această picătură depindea dacă expresia încruntată urma să fie înlocuită de zâmbetul succesului. Trebuia să stea ca o perlă strălucitoare pe unghie, altfel, dacă aluneca, însemna că desertul nu se „legase” cum trebuia. Atunci Despina aprindea din nou focul, sufla și oftă peste el, până când reușea să lege desertul corect.