Die Ferne war ein bedeutendes Element des griechischen gesellschaftlichen Lebens. Der Schmerz über die Abwesenheit des Auswanderers oder die Sehnsucht nach der fernen Heimat waren die Ursachen für die Entstehung vieler entsprechender Volkslieder, die einen ganzen Zyklus bilden, mit dem Namen „der Ferne“. Ähnliche Zyklen von Volksliedern sind die Lieder über die Freuden (der Hochzeit, Brautlieder usw.) oder die Lieder über die Traurigkeiten (des Hades, Klagelieder usw.). Die älteren Griechen suchten durch das Lied einen Ausweg für ihre Gefühle und Sehnsüchte.
Strukturelle Elemente
Der Ort, an dem die Ereignisse stattfinden, wird nicht eindeutig bestimmt. Allgemein wird der Raum des Elternhauses angedeutet, wo die Handlung beginnt und endet. Außerdem wird eine konkrete lokale Referenz auf Babylon gemacht, die antike Hauptstadt Babyloniens, bekannt durch die Hängenden Gärten, eines der sieben Weltwunder der Antike. Die ferne, vielbevölkerte und reiche Stadt im Osten, das große Handelszentrum, auf das in den Märchen häufig Bezug genommen wird, regt die Fantasie automatisch an. Gleichzeitig schafft die Verbindung der Stadt mit dem Schicksal der Tugend eine größere Dramatik und Dynamik, was von Anfang an zwiespältige Gefühle hervorruft.
