Υπάρχουν πολλά βιβλία σχετικά με τις εκστρατείες του Wellington κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Ισπανικής Χερσονήσου. Ωστόσο, ελάχιστα εξετάζουν το κρίσιμο έτος 1811, όταν προχώρησε σε επιθετικές ενέργειες και ανάγκασε τις στρατιές του Ναπολέοντα να υποχωρήσουν πάνω από 300 χιλιόμετρα, από τις πύλες της Λισαβόνας μέχρι τα ισπανικά σύνορα. Για δύο μήνες καταδίωξε τους υποχωρούντες Γάλλους, συμμετέχοντας σε συγκρούσεις και αποχωρήσεις σχεδόν καθ' όλη τη διάρκεια της διαδρομής.

Οι Γάλλοι τελικά σταμάτησαν στα ισπανικά σύνορα και επιτέθηκαν στον Wellington στις αρχές Μαΐου, όπου διαδραματίστηκε μια επική τριήμερη μάχη στο Fuentes de Oñoro. Το υπόλοιπο της χρονιάς, ο Wellington υπεράσπισε τα σύνορα ενώ προγραμματίζε σχέδια για την απελευθέρωση της Ισπανίας το 1811. Ο Φωτισμένος Στρατός του Wellington και η Άμυνα της Πορτογαλίας εξετάζει τη διάσημη Στρατιά του Φωτισμένου Στρατού καθώς καταδίωξε τους Γάλλους και συμμετείχε σχεδόν σε κάθε σύγκρουση και μάχη που διαδραματίστηκε εκείνη τη χρονιά.

Το βιβλίο εξερευνά επίσης το αδιέξοδο του Ιανουαρίου και Φεβρουαρίου 1811, όπου η διάταξη διατήρησε παρατηρητήρια σε ανώτερα σημεία παρακολουθώντας τις γαλλικές θέσεις στην περιοχή του Santarem, καθώς και την καταδίωξη του γαλλικού στρατού πίσω στην Ισπανία το Μάρτιο και τον Απρίλιο, όταν η διάταξη συμμετείχε σε πολλές συγκρούσεις, μάχες και μικρές μάχες, συχνά μόνη της. Αυτές περιλαμβάνουν τις δράσεις στο Pombal, Condeixa, Redinha, Casal Novo, Foz d’Arouce, Freixada, και Sabugal. Τον Μάιο, η Στρατιά του Φωτισμένου Στρατού συμμετείχε σε μια απελπισμένη μάχη στο Fuentes de Oñoro, όπου για μεγάλο μέρος της μάχης κρατούσε την αριστερή πτέρυγα του στρατού.

Καθ’ όλη τη διάρκεια του υπόλοιπου έτους, η Στρατιά ήταν στην περιοχή του Ciudad Rodrigo όπου κατείχε το έδαφος που κράτησε για μεγάλο μέρος του 1810, όπου χρησίμευσε ως τα προχωρημένα παρατηρητήρια του Wellington. Υιοθέτησε παρόμοιες θέσεις και εμπλέκεται στο Fuente Guinaldo και El Bodon. Εκτός από αυτές τις μάχες, το βιβλίο εξετάζει τις αλλαγές στην οργάνωση της διάταξης, με την προσθήκη νέων ταγμάτων και την απελευθέρωση άλλων μονάδων. Θα αναλύσει επίσης τα προβλήματα που είχε με τη διοίκηση και τον έλεγχο – με τους ηγέτες της exhausted, να ζητούν άδεια επιστροφής στην πατρίδα τους για ξεκούραση.

Βασισμένο σε ημερολόγια, επιστολές, και απομνημονεύματα, οι συγγραφείς αφηγούνται την ιστορία των αξιωματικών και των ανδρών που αγωνίστηκαν στη διάταξη. Πολλές από αυτές τις πηγές δεν έχουν δημοσιευθεί ποτέ πριν.