Die Mengele ist das emblematische Werk der Dramaturgie von Thanasis Triaridis – und eines der besonderen neu-griechischen Theatertexte der letzten Jahrzehnte.

Es wurde 2012 innerhalb eines Jahrzehnts geschrieben und erlebte mehr als 15 verschiedene Aufführungen in Athen sowie in verschiedenen Städten Griechenlands und auf Zypern. Es ist ein Werk, das versucht, sich mit der unverständlichsten Grausamkeit in der Geschichte des Westens auseinanderzusetzen: dem Experimentierlabor von Josef Mengele in Auschwitz-Birkenau. Eine extreme moralische Parabel (oder auch eine meta-politische Dystopie), ein Science-Fiction-Thriller und eine Liebestragödie verweben sich jenseits der Grenzen der Moral, an der unsichtbaren Schnittstelle, wo die leidenschaftlichste Liebe mit dem absoluten Bösen zusammentrifft.

Zwei unbekannte Menschen der heutigen Zeit: ein Mann (ein Verwaltungsmitarbeiter einer öffentlichen Einrichtung) und eine Frau (Doktorandin der Geschichte) im Abteil eines elektrischen Zuges, auf einer Nachtfahrt; eine typische Gesprächszusammenkunft. Alles beginnt mit einem plötzlichen Stromausfall, sodass die beiden Protagonisten, um ihre Verlegenheit zu überwinden, das Kinderspiel der Rollen spielen werden (jeder von beiden übernimmt die Rolle einer sehr konkreten historischen oder fiktiven Persönlichkeit): der Mann wird „Josef Mengele“, den berüchtigten „Engel des Todes“ von Auschwitz, darstellen, und die Frau wird „Esther“, die Enkelin einer jüdischen Überlebenden, die Opfer der grausamen Experimente des geheimnisvollen Arztes wurde, spielen.

Doch schnell wird das Spiel für die beiden Gefangenen im Abteil des Zuges eine andere Wendung nehmen: Sind sie vielleicht tatsächlich das, was sie vorgeben zu sein? Und wohin können sie gelangen, wenn sie ein solches Spiel mit der Moral, mit dem menschlichen Zustand, mit der gesamten vorhergehenden Geschichte „spielen“?

Der Autor selbst bemerkt in seiner Einleitung: „Bei jeder neuen Aufführung dieses Werkes stelle ich mir die gleiche Frage. ‚Warum schreibst du über Mengele?…‘ Und immer antworte ich dasselbe: ‚Weil er existiert hat – also kann er jederzeit wieder existieren. Ich schreibe über Mengele, weil ich beweisen will, dass das Unheil des Holocausts ständig gegenwärtig ist. Das Böse kommt nicht vom Himmel, noch aus den Tiefen einer Hölle, die es nicht gibt. Das Böse befindet sich in uns – und es bedarf eines moralischen Kampfes und kultureller Wachsamkeit, damit wir nicht die sind, die die Menschen in die Züge für ein weiteres Auschwitz bringen.‘“