Το The Great Wall είναι ένα νέο ασύμμετρο παιχνίδι τοποθέτησης εργατών/στρατιωτών με στοιχεία ανάπτυξης καινοτόμων μηχανισμών (engine-building) και μια ανατροπή με τη μορφή μιας συνεχώς επιτιθέμενης τεχνητής νοημοσύνης (Μογγολική Ορδή). Οι παίκτες ελέγχουν αρχαίες φατρίες της Κίνας που προσπαθούν να υπερασπιστούν τη Μεγάλη Σινική Τείχη απέναντι στις επιδρομές των Μογγολικών ορδών. Κάθε φατρία είναι μοναδική, χάρη στον επιλεγμένο της Ηγέτη, και η ασυμμετρία αυξάνεται όσο προχωρά το παιχνίδι, καθώς οι παίκτες θα προσλαμβάνουν Συμβούλους με μοναδικές δεξιότητες.

Στο The Great Wall, οι παίκτες αναλαμβάνουν τον ρόλο Στρατηγών που υπερασπίζονται το Τείχος. Το παιχνίδι διαρκεί αρκετές γύρες, που ονομάζονται Έτη, και κάθε Έτος χωρίζεται σε 4 Μέρη, τις εποχές:

• Άνοιξη: νέες βαρβαρικές ορδές εισβάλλουν στα πεδία μπροστά από το Τείχος.
• Καλοκαίρι: οι στρατηγοί προετοιμάζονται για την επίθεση και κινητοποιούν τις δυνάμεις τους.
• Φθινόπωρο: οι παίκτες παίρνουν σειρά με τη σειρά τους, παίζοντας Κάρτες Εντολών και ενεργοποιώντας Περιοχές για να αποκτήσουν διάφορα οφέλη.
• Χειμώνας: η τελευταία γραμμή άμυνας ενεργοποιείται, και οι ορδές προσπαθούν να επιτεθούν στο Τείχος.

Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, οι παίκτες θα δημιουργούν τους δικούς τους μοναδικούς μηχανισμούς, προσπαθώντας να συγκεντρώσουν τους περισσότερους Πόντους Τιμής. Οι Πόντοι Τιμής μπορούν να κερδηθούν με πολλούς διαφορετικούς τρόπους και στο τέλος του παιχνιδιού, νικητής αναδεικνύεται ο παίκτης με τους περισσότερους Πόντους Τιμής.