Die Theorie der antiken römischen Wörter. M. Terentius Varro (116–27 v. Chr.) aus Reate zeichnete sich durch sein umfassendes Wissen als Archäologe, Historiker, Philologe, Naturwissenschaftler, Landwirt und Dichter aus. Er war ein Republikaner, der sich mit Julius Caesar versöhnte und von ihm ausgewählt wurde, um eine geplante nationale Bibliothek zu überwachen. Von mehr als siebzig Werken, die Hunderte von Bänden umfassten, sind nur die Abhandlung „De Agricultura“ (LCL 283) und Teile seines monumentalen Werkes „De Lingua Latina“ erhalten geblieben, ein Werk, das das Interesse des Autors nicht nur an archäologischen Themen, sondern auch an der Sammlung wissenschaftlicher Daten charakterisiert.

Ursprünglich bestand das Werk aus fünfundzwanzig Büchern in drei Teilen: die Etymologie der lateinischen Wörter (Bücher 1–7); ihre Deklinationen und andere Veränderungen (Bücher 8–13); und die Syntax (Bücher 14–25). Von dem gesamten Werk sind (etwas unvollständig) die Bücher 5–10 erhalten. Diese stammen aus dem Abschnitt (Bücher 4–6), der die Etymologie auf Wörter der Zeit und des Ortes sowie auf poetische Ausdrücke anwendet; dem Abschnitt (Bücher 7–9) über Analogie, wie sie bei der Schaffung von Wörtern auftritt; und dem Abschnitt (Bücher 10–12), der die Analogie auf die Herkunft von Wörtern anwendet. Varrons Werk enthält viele wertvolle Informationen für das Studium der lateinischen Sprache.

Die Ausgabe der Loeb Classical Library von „De Lingua Latina“ ist in zwei Bänden erschienen. Seiten: 432